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嬴政说要灭韩之后没几天，咸阳又下了一场大雪。石渠阁的飞檐上积了厚厚一层白，韩非在偏厅里编《定法》的最后一稿，火盆里的炭烧得正旺。
嬴政推门进来的时候，韩非正低头改一条关于军功授爵的条文，听见脚步声，笔在纸上停了一下，然后继续写。
“师兄。”嬴政把门合上。
韩非抬起头，看见嬴政身后跟着的侍卫没有进来，门被从外面轻轻带上了。
韩非放下笔，站起来行礼。
嬴政摆了一下手，在韩非对面坐下。火盆里的炭噼啪响了一声。
嬴政看着韩非，说：“寡人今天来，是想跟师兄说一件事，寡人准备对韩国用兵。”
韩非沉默了，他看着火盆里的炭，炭火烧得正旺，红色的光映在他脸上，明明灭灭。他开口之前先张了两次嘴，每次都在即将发出声音时又闭上。
第三次才问出来：“什么时候？”
他问的是，他这辈子最不想面对的事，还有多久会来。
“王翦已经在准备了，少府的震天雷列装进度过了大半，蒙恬的新骑兵训练了快一年。”
嬴政说到了这里，声音轻了几分：“后勤、情报、舆论，都准备好了，只等父王的丧期结束。”
韩非又沉默了，他低头看着案上那篇正在改的《定法》，军功授爵的条款旁边，他用朱笔密密麻麻地标注了好几条修订意见。
灭韩之后，秦国的军功授爵制度要怎么改，他已经在想了。他早就知道这一天会来，银杏树下的约定，他来咸阳的第一天，就知道自己这辈子要面对这一刻。
嬴政停了一下，像是在确认韩非在听，才接着说：“师兄，寡人今天，是要你帮寡人。”
韩非抬起头，他的眼眶没有红，但眼睛里有火盆的光。
“大王要我……写什么。”
嬴政把劝降的条件逐条说出来，语速不快，每一条之间都有所停顿：“写一篇劝降的文章，给韩王看，告诉他，秦军压境之日，他有两个选择。一个是开城投降，百姓不伤一毫，韩廷的官吏全部留用，土地、爵位、财产一概不动，韩国的贵族可以继续在秦国当贵族。另一个是抵抗。寡人不希望看到第二个，但那是韩王自己选的。”
韩非低下头，看着自己那双写了大半辈子书、布满了茧子的手，这双手写过《五蠹》，写过《说难》，写过韩国的弊政和韩王的昏聩。
然而，那些文章韩王一个字都没看。现在他要写一篇劝降书，韩王会看吗？韩非不知道，但这是他能做的最后一件事，在兵戈相见之前，给他的母国一个选择。
韩非站起来，向嬴政行了一礼，改了称呼：“臣……”
他的声音在臣字上卡住了，这个字是他这辈子第一次用在自己身上，以前在韩国他是公子，在秦国他是客卿，从来没有对任何人称过臣。
他的嘴唇动了两下，像是把这个字在舌尖上翻来覆去地嚼碎了，然后吞下去，后面的两个字反而顺畅了：“……领旨。”
他在心里已经做了决定，嘴比心更先接受。
嬴政看着韩非，声音放轻了一些，但语气没有变：“师兄，寡人知道你这辈子最不想做的事，就是亲笔给自己的国家写劝降书。你可以不写，寡人让李斯写。”
“不。”韩非的声音忽然比刚才更坚定，而且没有再结巴，“臣写，臣写了，韩王至少会看。他看了，也许会选第一条，臣如果不写，韩王一定会选第二条。臣用这支笔，换他一个选择。”
他顿了顿，声音低了下去：“先王已经不在了，现在那个座位上是臣的弟弟，臣和他不熟，但他的命，韩国黔首的命，臣想救。”
嬴政站起来，走到韩非面前，伸出手，扶起他的手臂，没有立刻松开：“师兄，我们的约定，寡人没忘。你今天写的这篇劝降书，这并不是背叛，是用你的笔，替你的母国选了最后一条生路。灭韩之后，韩国的土地变成秦国的郡县，韩国百姓的赋税和徭役按秦国的标准重新核定，韩国的贵族可以保留爵位和财产。这些，寡人答应你。”
韩非没有说话，他只是重新坐下来，铺开一张新纸，拿起笔。
窗外，石渠阁的飞檐上积着厚厚一层雪，风一吹，雪末从檐角簌簌地落下来，落进廊下的炭炉里。炉火烧得正旺，雪落无声。
嬴政从石渠阁出来，沿着廊道往回走。
。。。。
华阳太王太后的寝殿里已经亮起了灯，侍女把大王从石渠阁回来的消息报进去的时候，华阳走到窗边，推开一条缝，冷风灌进来，吹得烛火齐齐晃了一下。
她看着窗外咸阳宫的飞檐，说了一句：“去请几位族老，明天一早，到我宫里来。”
次日清晨，咸阳宫大朝，华阳太王太后难得地出现在朝堂上，穿着太王太后的礼服，拄着鸠杖，站在宗室队列的最前面。
满殿朝臣看见这位许久没有露面的太王太后忽然出现在朝堂上，都安静了下来。
华阳太王太后开口：“大王年幼，哀家本不该多言。但秦国自立国以来，从未有十三岁的秦王亲政。武王举鼎而死，昭襄王继位时已十九岁，仍由宣太后摄政多年。”
“如今，先王驾崩，大王守孝一年，吾看在眼里，疼在心里，但大秦不可一日无主，大王年幼，宜有长辈辅政。吾愿以太王太后之身，摄政监国，待大王及冠之后再行还政。”
华阳太王太后说完，向嬴政行了一礼，这一礼行得极其郑重，一脸满满的为秦国着想的神色。
宗室族老站出来，拄着鸠杖，声音比华阳更沉：“太王太后说得对，秦国自立国以来从未有十三岁的秦王亲政。先王驾崩之时，曾托付宗室辅佐幼主，今日太王太后请命摄政，正是为国为民。大王年幼，当以学业为重，待及冠之后亲政不迟。”
满殿朝臣的目光，不由自主地落在嬴政身上。这个少年秦王坐在王座上，手里握着那柄秦王剑吗，他今天从头到尾没有开口，只是安静地听着华阳和宗室把话说完。
接着，他缓缓地站了起来，站起来之后，所有人都觉得他比刚才高了很多。
嬴政并没有立刻开口，他站在那里不语，而满殿朝臣开始有人交换眼色，吕不韦在文臣队列里微微抬了一下眼，华阳太王太后握鸠杖的手指不自觉地收紧了一下，他才开口。
他在心里把太王太后侍奉三代秦王的功劳，和今天朝堂上的僭越，放在天平上称了一下，然后他选择给她一个台阶。
嬴政站在王座前面，手里握着那柄剑，剑尖点在丹墀的石阶上。
“太王太后方才说，秦国自立国以来，从未有十三岁的秦王亲政。那寡人倒想请问太王太后，秦国自立国以来，从未有过的事，还少吗？寡人造纸之前，天下没有纸，寡人造火药之前，天下没有震天雷，没有过的事，寡人做，而且做成了。”
嬴政把剑往前提了一寸，满殿死寂。
“武王举鼎而死，昭襄王十九岁继位。太王太后方才举了宣太后的例子。宣太后摄政，是因为昭襄王当时还在读书。太王太后觉得，寡人需要读书吗？”
嬴政把剑收回来，拄在身前，他没有再继续这个话题。他转向满殿朝臣，说出了最后一段话。
“先王把秦王剑交给寡人，不是让寡人交给别人的。寡人知道诸位心中所想，寡人年幼，寡人少不经事，寡人需要有人在旁边看着。”
他顿了顿：“寡人请诸位仔细看看如今的大秦朝廷。宗室可曾低头？吕相可曾烧过蜀郡残简？石渠阁的士人是谁请来的？震天雷是谁造的？”
嬴政问完，没有等回答。满殿的人也没有回答，但他们都在心里回答了。
他顿了顿，声音比刚才轻了几分：“没有了，寡人就是那个人，寡人在这里，你们都不用在下面站着。”
他看着华阳太王太后，语气平静而沉稳：“太王太后，寡人知道您为秦国操劳了多年，您该歇歇了。以后朝堂上的事，寡人来。”
满殿朝臣没有人敢出声。
华阳太王太后看着这个站在王座前面的少年，他手里那把剑，剑尖点在石阶上，稳稳当当，没有丝毫颤抖。她这一生经历过三代秦王，公公在位五十六年，丈夫在位三天，养子在位这些年。现在第四代秦王站在她面前告诉她，她该歇歇了。
秦王没有把她幽禁，没有把她废黜，只是给了她一个台阶，你是长辈，你累了，回去歇着吧，以后的事我来。这个台阶，她不能不接，因为不接，下一次他不会再给台阶。
太王太后把鸠杖拄在地上，向嬴政行了一礼：“大王长大了，吾放心了。”
然后她转过身，拄着鸠杖，一步一步走出大殿。
宗室长辈跟在她身后，低着头，再也没有提出摄政的事。
吕不韦站在文臣第一位，始终没有开口。他看着华阳太王太后的背影消失在殿门外，在心里把刚才的全过程重新过了一遍。
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